梦溪笔谈

 

【原文】

 

《杨文公谈苑》记江南后主患清暑阁前草生①，徐锴令以桂屑布砖缝中②，宿草尽死③。谓：《吕氏春秋》云“桂枝之下无杂木”，盖桂枝味辛螫故也④。然桂之杀草木，自是其性，不为辛螫也。《雷公炮炙论》云⑤：“以桂为丁，以钉木中，其木即死。”一丁至微，未必能螯大木，自其性相制耳。

 

【注释】

 

①《杨文公谈苑》，江南后主：《杨文公谈苑》，记述北宋名家杨亿言论的著作；江南后主，南唐后主李煜，著名词人。

 

②徐锴（kǎi）：字楚金，今江苏扬州人，官至内史舍人，是著名的文学家。

 

③宿草：来年生的草。

 

④辛螫（shì）：毒蛇或者是毒虫用刺蜇人。

 

⑤《雷公炮炙论》：古时的医方书。

 

【翻译】

 

《杨文公谈苑》记述说南唐后主李煜因为厌恶清暑阁前面的杂草，徐锴便让人将桂屑撒在地面上的砖缝里，多年生长的杂草便都死光了。并称《吕氏春秋》中记载“桂枝之下无杂木”，大概是说桂枝的味道能够蜇死草木的缘故。不过桂枝之所以能够杀掉草木，是因为它的自然习性，而非是用气味蜇死草木。《雷公炮炙论》中说：“将桂枝切成小丁状，并将小丁钉在其他的树木上，那么树木就会死去。”一个小丁是极其微小的，未必能够将大的树木蜇死，自然是因为它的本性和草木相互牵制的原因。