礼部贡院试士

【原文】
 
礼部贡院试进士日①,设香案于阶前,主司与举人对拜②,此唐故事也。所坐设位供张甚盛③,有司具茶汤饮浆。至试学究,则悉彻帐幕毡席之类,亦无茶汤,渴则饮砚水,人人皆黔其吻④。非故欲困之,乃防毡幕及供应人私传所试经义。盖尝有败者,故事为之防。欧文忠有诗⑤:“焚香礼进士,彻幕待经生。”以为礼数重轻如此,其实自有谓也⑥。
 
【注释】
 
①贡院,进士:贡院,宋朝时期管理科举考试的机构以及考试的场所;进士,应进士考试的举人都称为“进士”。宋朝沿袭唐朝的制度,科举考试有乡试、礼部试、殿试,殿试合格之后便授予进士及第等出身,称为登科。
 
②主司:知举官。
 
③设位:事先安排的位置。
 
④黔其吻:染黑了嘴巴。
 
⑤欧文忠:欧阳文忠,也就是欧阳修,北宋诗人,谥号文忠。
 
⑥谓:缘由。
 
【翻译】
 
礼部贡院举行进士考试的那天,会在阶前设置香案,知举官和举人相互对拜,这是唐朝时期的旧制。为举人事先安排的位置以及一应物品的供给陈设都极其排场,相关部门还给他们准备了茶水和饮品。至于学究科的考试,则都撤去了帐幕、毡席之类的物品,也没有茶水、饮品,渴了就喝研墨的水,每个考生的嘴巴都被染黑了。这并非是故意为难考生,而是为了防止利用毡幕以及供应人私下里传递所考试的经义。大概之前有因此而败露的,所以现在便事先做好防备。欧阳修有诗说:“焚香礼进士,彻幕待经生。”认为两者的待遇礼数轻重有如此的差别,其实也是有原因的。
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